Audi anunció que está colaborando con el Instituto Fraunhofer, un centro de investigación orientado a diversas ciencias aplicadas, para probar métodos de reciclaje de plásticos y hacerlos utilizables para la producción en masa.
La compañía está poniendo en marcha proyectos piloto de reprocesamiento para un número creciente de materiales y componentes.
Audi afirmó que los vehículos actuales suelen contener más de 200 kilos de compuestos plásticos, que se pueden obtener a partir de parachoques, rejillas del radiador, varias piezas del interior, el sistema de aire acondicionado, entre otros. Estos residuos de plástico se trituran mecánicamente y se separan de otros materiales. A continuación, se transforman en gránulos en un proceso posterior.
Audi señaló los componentes reciclados son sometidos a los mismos criterios que los materiales vírgenes, entre ellos se encuentran la seguridad ante impactos, la resistencia al calor, y la resistencia a disolventes orgánicos, aceite o fluidos hidráulicos. Además, se toma en cuenta la estabilidad dimensional y la calidad, el tacto, el aspecto y el olor durante toda la vida útil del vehículo.
Adicionalmente, Audi ha desarrollado un método de reciclaje químico mediante el cual los residuos plásticos se transforman en aceite de pirólisis. El aceite de pirólisis puede sustituir al petróleo crudo como materia prima en la producción de plásticos de alta calidad.
“Sólo utilizamos un material reciclado si los componentes fabricados con él también cumplen los requisitos, es decir, si la calidad de las piezas sigue siendo la misma durante toda su vida útil. Nuestro objetivo es siempre sacar el mayor número posible de contenidos plásticos del coche al final de su vida útil para poder reciclarlos de nuevo”, declaró Mike Herbig, integrante del equipo de polímeros de Audi.
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